Voedselbank Raalte heeft nieuw onderkomen in zicht
De Voedselbank Raalte krijgt nu toch een nieuw pand. Al jaren zoekt de organisatie naar een geschikte locatie om uit te breiden. Nadat de gemeente Raalte jarenlang geen kavel of huursubsidie beschikbaar wilde stellen, biedt ze nu wel de helpende hand. De gemeente staat garant voor een lening voor een nieuwbouwlocatie.
Honderd procent zeker is het plan nog niet, maar na verschillende noodkreten van voorzitter Frans Rouwenhoff lijkt er dan toch een oplossing te komen voor het ruimteprobleem. Dat laat verantwoordelijk wethouder Gerria Toeter weten. ,,Het duurde lang voordat zij er ook zelf uit waren wat ze precies wilden. Uiteindelijk kwam er een kavel in beeld, waardoor zij een verzoek indienden bij de gemeente voor een garantstelling."
Als alles volgens plan verloopt, komt het nieuwe onderkomen van de Voedselbank op het MBI-terrein in Raalte. Op dat terrein zijn de laatste tijd flinke ontwikkelingen gaande. Carnavalsvereniging De Stöppelkaters heeft daar haar thuisbasis en het gebied eromheen is in beeld voor de aanleg van zonnepanelen. De Voedselbank Raalte wil een lening bij de Bank Nederlandse Gemeenten (BNG) afsluiten van 325.000 euro om op het terrein een nieuw onderkomen te realiseren.
Om voor zo'n lening in aanmerking te komen, moet de voedselbank in ieder geval een sluitende begroting hebben, iets wat de laatste jaren niet lukte. Toeter: ,,Zij zijn voornamelijk van giften afhankelijk. De gemeente moet ook voorzien in financiële steun om de voedselbank in de benen te houden, dus we hebben besloten dat we voor minimaal vijf jaar een structurele subsidie van 15.000 euro vaststellen. Daardoor is er een sluitende begroting. Dat is ook een vereiste om een lening aan te vragen."
Het gebrek aan ruimte speelt de voedselbank in Raalte al jaren parten. Net als de landelijke trend, stijgt het aantal gezinnen dat wekelijks naar de voedselbank komt ook in Raalte. Tussen 2015 en 2019 groeide het aantal verstrekte pakketten per week toe van 64 naar 150.
Eerder vertelde voorzitter Frans Rouwenhoff al dat het in het huidige onderkomen ontbreekt aan ruimte om mensen zelf hun boodschappen te laten doen. De voorzitter wil in een nieuwe, ruimere locatie een open ruimte creëren, waar mensen zelf hun kratten kunnen vullen.
De weg naar een nieuw onderkomen is er een van de lange adem voor de voedselbank in Raalte. Eerder hoopte de stichting op het nieuwe pand van de carnavalsvereniging De Stöppelkaters, op het MBI-terrein. Vervolgens kwam de voorzitter met het idee om in de Rohda-hal een sociaal plein te creëren. Een centrum waar in eerste instantie plaats is voor de Voedselbank Raalte, een kledingbank en een repaircafé. Ook dat idee strandde, waardoor de voedselbank zelf op zoek ging naar een ander onderkomen. Met de recente ontwikkelingen lijkt de voedselbank dan toch een plek te krijgen op het MBI-terrein.
Er is wel enige haast geboden, want volgens de wethouder veranderen de voorwaarden voor het aanvragen van een lening bij de BNG. ,,Na 1 januari 2021 kan je bij de BNG alleen aankloppen voor leningen van 1 miljoen euro of hoger. Dus vandaar dat we met het college hebben afgesproken dat we direct willen doorpakken."
Hoewel voorzitter Frans Rouwenhoff nog een slag om de arm houdt, is hij enorm uitgelaten over het nieuws. ,,Grandioos. Dit is ideaal nieuws. We zijn drie jaar bezig geweest met het huisvestingsvraagstuk. Eindelijk gloort er aan het einde van de lange gang een lichtje. Maar we zijn in de afgelopen jaren behoorlijk op onze neus gevallen, dus ik blijf voorzichtig totdat de goedkeuring binnen is."
Rouwenhoff laat weten dat achter de schermen al wel druk wordt gewerkt aan de invulling van de nieuwe locatie. ,,Er zijn tekeningen en schetsen gemaakt hoe het er van binnen en buiten uit komt te zien. Of we dat 'supermarktconcept' gaan uitrollen, is nog niet zeker. Dat hangt er ook vanaf of de vrijwilligers dat zien zitten. Maar zoals gezegd: de aanvraag voor een lening is in ieder geval in behandeling genomen en nu is het afwachten."